Традиционно принято считать горький кофейный напиток крепким. Но это не совсем так.
Крепкий кофе – это кофе с повышенным содержанием кофеина. В робусте кофеина в два раза больше, чем в арабике. Однако на количество кофеина в чашке влияет еще и время экстракции.
Экстракцией называют период контакта молотого кофе с горячей водой. Чем дольше экстракция, тем больше кофеина оказывается в чашке, следовательно, кофе становится крепче. Слишком быстрая экстракция приводит к тому, что кофе получается кислым, слабоинтенсивным и плоским. Переэстрагированный кофе выходит горьким, вяжущим и землистым. И тут кроется вторая неточность: крепкий и интенсивный кофе тоже не всегда одно и то же. Например, время экстракции при приготовлении эспрессо составляет 25-30 секунд, тело напитка получается плотным и насыщенным. А время экстракции при заваривании кофе во френч-прессе составляет около 5 минут, однако за счет большего количества воды кофе не такой насыщенный и плотный, при том, что содержание кофеина в нём намного выше, то есть такой кофе считается более крепким.
Теперь о горечи. Конечно, переэстрагированный кофе горчит и кофеина содержит больше – здесь связь горечи и крепости прямая. Но есть и другие факторы. Например, степень обжарки. Более тёмная обжарка гарантирует вам дополнительные ноты горечи во вкусе. Но не увеличивает содержание кофеина в чашке. То есть кофе светлой обжарки, приготовленный, скажем, в кемексе, будет легким с выраженными фруктовыми нотами, но достаточно крепким по содержанию кофеина. А тот же сорт кофе тёмной обжарки, сваренный в эспрессо-машине, будет иметь плотное тело, насыщенный вкус с ярко-выраженной горчинкой, однако содержание кофеина в нём будет ниже.